Dónde y cómo ver estrellas en el Valle de Arán

En realidad, prácticamente en cualquier sitio vas a ser capaz de verlas con total nitidez. La poca contaminación lumínica y la altura hacen de este espacio un lugar privilegiado para realizar cualquier tipo de actividad astronómica. 

No obstante, en este corto artículo (también disponible en forma de ebook descargable) tenemos no sólo intención de mostraros nuestros rincones para ver estrellas, sino cómo hacerlo, entender lo que estáis viendo y además, si queréis, aprender a fotografiarlo.

En definitiva una guía muy completa que busca que acabes disfrutando también de noche de nuestro lugar favorito del mundo.

1. Lugares en el Valle de Arán dónde ver estrellas

En realidad y como te contábamos antes, prácticamente cualquier sitio es bueno para ver estrellas por aquí arriba. La poca contaminación lumínica y la cercanía del parque nacional hacen de esta zona del Pirineo un lugar perfecto para iniciarse en esta actividad.

De hecho, el parque nacional y algunos de los municipios araneses tienen la certificación Starlight 2008 de la UNESCO. Un premio que acredita el territorio como zona de una calidad excelente del cielo y un ejemplo de protección y conservación. Para que te hagas a a la idea de la importancia de este premio, “sólo” existen en el mundo 21 destinos y 10 reservas Starlight. ¿Suena bien, no?

Por nuestra parte vamos a contarte algunos de los lugares a los que nosotros nos escapamos cada vez que queremos tener un detalle romántico, un momento en familia o sencillamente que queremos aprovechar para sorprendernos de la grandeza de nuestro cielo.

BASSA D’OLES

Si ya conoces LUDERNA y nuestras excursiones digitales, la Bassa d’Oles te sonará de otras escapadas que hemos hecho hasta allí. Algunas incluso este mismo verano.

Si no te suena de nada no te preocupes, aparte de dejarte como deberes que la visites también de día, es una llanura accesible desde Vielha en coche por una pista cuidada y asfaltada. Está a apenas 10 o 15 minutos en coche del centro de la capital del valle y es un magnífico lugar para elegir como punto de partida hacia otras excursiones como el Montcorbisun o el mirador hacia el Bajo Arán.

Una vez allí, su tranquilo lago al borde de la zona de aparcamiento es un buen sitio donde disfrutar de las estrellas. Si tienes ganas de andar un rato, a apenas unos minutos siguiendo el sendero de nuestra 3ª excursión digital te adentrarás en una zona con mejor visibilidad, en dirección al mirador del Bajo Arán.

VENTAJAS:

• A apenas 10 minutos de Vielha.

• Se puede aparcar con facilidad.

• No hace falta andar, aunque si quieres puedes adentrarte en el bosque.

PUERTO DE LA BONAIGUA

El segundo lugar al que te recomendamos escaparte es el puerto de la Bonaigua. Probablemente ya lo conocerás por ser un sector de la estación de esquí muy conocido. Allí, en cualquier recoveco de la carretera puedes parar y encontrar un espacio idóneo para poder ver estrellas. Aunque la mejor zona es subiendo directamente hacia el parking de la estación, hasta el mismo parking de la Bonaigua o al de la silla Peülla, todo en función de dónde queramos parar.

Entre ambas zonas hay espacios donde poder extender una toalla y mirar al cielo nocturno, pero si tienes algo de tiempo y de ganas, te recomendamos seguir la excursión de los lagos de Gerber de día y esperar a que caiga la noche. Allí estarás en una de las zonas Starlight 2008 a las que hacíamos referencia en la introducción.

VENTAJAS:

• En plena naturaleza y sin contaminación lumínica de ningún tipo.

• Se puede aparcar con facilidad (grandes espacios de parking)

• No hace falta andar, aunque si quieres puedes hacerlo escapándote hacia el parque Nacional.

BERET

El sector Beret de la estación de esquí es otro lugar que no debes de dejar pasar si tienes ganas de ver estrellas en el Valle de Arán. Es una de las zonas accesibles en coche más míticas tanto en invierno como en verano. Es además un espacio relativamente protegido del viento y de las inclemencias del tiempo, y con multitud de puntos a los lados de la carretera en los que parar el coche.

El único inconveniente que puedes llegar a tener si eliges escaparte hasta allí es que, si paras en la subida antes de llegar al propio Beret, tendrás algo de contaminación lumínica de la urbanización Val de Ruda. Si puedes y tienes tiempo, procura llegar hasta el parking del sector o incluso seguir un poquito la carretera. Lo agradecerás, sobretodo si también quieres hacer fotos nocturnas.

VENTAJAS:

• Accesible en coche

• Protegido de las inclemencias del tiempo

2. ¿Qué se necesita para iniciarse en la astronomía?

Para facilitarte la tarea, hemos trabajado en una lista de cosas que necesitas para salir a disfrutar de las estrellas al aire libre. Las hemos dividido en el “kit básico” y el “kit profesional”                 

KIT BÁSICO

1. Material de abrigo: Puede parecer que no, pero una actividad estática como ver estrellas tumbado en mitad de la montaña hace recomendable que te lleves algo de ropa de abrigo. También en verano. Y más si tienes intención de alargar unas horas tu estancia bajo las estrellas.

2. Esterilla y manta: Sí: las dos. Siempre que puedas, nosotros las metemos en lo fundamental. Una para el suelo y otra para taparte un poco.

3. Algo calentito: Un termo con agua caliente, un té, o café siempre te vendrán bien. Si eres de los que también tiene acceso a un camping-gaz, seguro que se te ocurren mil cosas que prepararte a la luz de las estrellas.

4. Frontales: Evidentemente cualquier frontal nos vale. Eso sí: si podemos, utilizaremos los de luz roja. Son menos dañinos e invasivos que los clásicos de luz blanca y permiten hablarle a la cara a los compañeros de ruta sin molestarles.

5. Linterna de repuesto: todos tenemos la linterna del móvil por si acaso, pero si puedes, coge una linterna clásica para moverte. Nunca sabes si la vas a utilizar.

KIT PROFESIONAL (ítems que añadir a tu mochila)

1. Telescopio: Si vas a aparcar el coche e instalar tu mini-campamento cerca de él, podrás cargarlo sin mucho problema en el coche. Para llevartelo de ruta reconocemos que es más complicado, por lo que puedes sustituirlo por unos prismáticos. Parece mentira, pero galaxias como Andrómeda pueden verse a simple vista con unos prismáticos.

2. Cámara de fotos profesional: Si no tienes, puedes usar el modo “pro” de tu teléfono. Aunque de eso ya hablaremos un poquito más adelante.

3. Trípode: Si vas a hacer fotos con tu teléfono o con una cámara profesional, necesitarás tu trípode para que las fotografías no te salgan movidas.

4. Almohada y saco de dormir: Vale, nuestra intención no es echarnos a dormir al raso en medio de la montaña. Sin embargo, un rato tumbado con un buen saco de dormir y una almohada nunca están de más si tienes hueco en los enganches de tu mochila.

3. Fotografiar estrellas: consejos para principiantes

Si lo que quieres es hacer una sesión de fotos nocturna hay parámetros fundamentales del mundo de la fotografía que debes comprender para que te salgan lo mejor posible. Entre ellas, en estas páginas vamos a tratar cosas como la velocidad de obturación, la ISO y la apertura del diafragma. Pero no te preocupes. Aunque puedan parecer complicados son temas rápidos de entender. Pero antes, primero, valoremos con qué material vamos a hacer fotografías.

¿Qué cámara uso para hacer fotografía nocturna?

En realidad “cualquier” (y lo cogemos con pinzas) cámara puede hacer fotos nocturnas. Incluidas las de tu teléfono móvil. Lo único que vas a necesitar en todos los casos es un trípode universal para asegurarte de que tu foto no salga movida. En caso de tener una cámara con objetivo intercambiable, cogeremos el que sea más luminoso (es decir, que tenga la apertura -en general denominada “f”- lo más baja posible). Si tenemos una compacta o sencillamente nos decidimos a usar el móvil, dejaremos mayor tiempo de exposición para intentar “compensar” la luminosidad.

Montando el espacio de trabajo

Otro consejo que te damos es, si puedes, acercarte con luz natural al sitio que vas a fotografiar para intentar tomar referencias de enfoque. Una vez estés sin luz probablemente pierdas el punto que quieras enfocar y termines por hacer fotografías borrosas del cielo. Montar tu setup con luz natural, o por ejemplo enfocar a la luna de día te ayudará a orientarte antes de que caiga la noche.

Fotos con cámara réflex o compacta

Con la cámara puesta en el lugar de la fotografía, valoraremos la cantidad de luz de la noche. En principio y si partimos de la base que no hay luna llena, y por lo tanto, tenemos poca luz ambiente, tomaremos las siguientes referencias antes de disparar en modo manual:

Apertura:

La apertura define la cantidad de luz que entra en tu cámara durante la foto. Escoge la apertura entre f/1.8 y f/4. Este valor dependerá de la cantidad de profundidad que necesites en tu composición. Si subes mucho la apertura dejarás entrar más luz pero se pierde el enfoque, así que deberás revisar el contenido antes de acabar.

Velocidad de Obturación:

La velocidad de obturación delimita el tiempo que toma tu cámara para hacer la fotografía. Necesitas poner en tu cámara a 1/50 hasta 1/200 de segundo. La captura lenta es mejor para ambientes muy oscuros, pero necesitarás acortarla si, por ejemplo, si en tu foto incluyes algo en movimiento. Súbela si consideras que tus fotos son muy oscuras.

ISO

La ISO regula la cantidad de luz que capta tu cámara. Como lo principal en fotografía nocturna son los dos valores anteriores, aquí tendrás que jugar con la ISO más baja posible. No sabemos darte un valor ya que depende mucho de tu equipo, pero no te pases de alto o aparecerá el “grano” en tu foto, muy común en principiantes en fotografía.

Para terminar, te recomendamos poner el disparador automático con una cuenta atrás de 2 segundos para no mover la cámara de su sitio mientras haces la foto y que el resultado final salga movido.

Hacer fotos nocturnas con tu móvil

Realmente, aunque uses tu teléfono, las reglas de la fotografía que te hemos dado justo antes van a servirte igual: mayor tiempo de exposición, ISO controlada para bajar el grano al máximo y abrir al máximo la lente de la cámara en función de las condiciones de la noche.

La mayoría de teléfonos hoy en día traen “modos nocturnos” con SETS predefinidos. Si lo tienes, pon tu móvil en el trípode, pon la cuenta atrás y mira a ver el resultado.

Si no dispones de modo noche o lo que el teléfono te ofrece no es suficiente, tendrás que usar el modo “profesional”. En este modo, procura seguir los consejos que te hemos dado anteriormente. Probablemente el resultado final te sorprenderá para bien.

AGRADECIMIENTOS

Gracias a Alejandro Lacadena  y a GoThombi por algunas de las fotografías que aparecen en estas páginas. Fotógrafo amante de la naturaleza y viajero, os recomendamos seguirle en su cuenta de Instagram.